Inhaltsverzeichnis
 

1. Der Christ zwischen Gut und Böse      Gerecht und Sünder zugleich      Die Maßstäbe des Gehorsams

2. Der Christ in der Entscheidung      Christ und Staat      Christ und Gesetzgebung      Christ und Wirtschaft      Christ und Politik      Christ und Gewalt      Christ und Beruf      Der Christ in Ehe und Familie      Vergebung

3. Der Christ in der Gemeinde

1. Der Christ zwischen Gut und Böse

Gerecht und Sünder zugleich

Die Heilige Schrift sieht die Ursache darin, daß der Mensch sich von Gott abgewandt hat, daß er "Sünder" ist. Böse Gedanken, Worte und Taten, die "Sünden", sind nichts anderes als Folge der Grund-"Sünde", in die jeder Mensch hineingeboren ist (Erbsünde).

Durch Gesetz und Moral können die groben Ausbrüche menschlicher Sündhaftigkeit einigermaßen unterdrückt und zurückgehalten werden; aber von der Sünde selbst kann sich kein Mensch erlösen. Gott allein kann erlösen. Dazu hat er seinen Sohn geopfert. Um Christi willen reißt er den Sünder durch die Taufe aus der Sünde. Er macht ihn gerecht und nimmt ihn als sein Kind an. Die Taufe ist die Geburt des neuen Menschen. Im Glauben ergreift der Christ die geschenkte Gerechtigkeit. Dennoch bleibt der Christ, solange er auf Erden lebt, ein Sünder; er ist "gerecht und Sünder zugleich" (Luther). Er hat die Möglichkeit, unter die Herrschaft des Bösen zurückzufallen. Aber er ist auch ein neuer Mensch; das erweist er dadurch, daß er gegen die Sünde kämpft und in der täglichen Entscheidung zwischen Gut und Böse sich Gott gehorsam zuwendet.
 

Die Maßstäbe des Gehorsams

Um sich richtig entscheiden zu können, braucht der Christ Maßstäbe. Diese Maßstäbe setzt Gott, indem er seinen Willen kundtut.

Der Wille Gottes ist knapp und einprägsam dargelegt in den Zehn Geboten. Christus hat sie zusammengefaßt im Doppelgebot der Liebe (Liebe zu Gott und zum Nächsten). Der Christ erkennt anhand der Zehn Gebote:

• Kein Mensch kann sich in die Ausrede flüchten, er kenne den Willen Gottes nicht.
• Kein Mensch kann die Zehn Gebote jemals vollkommen erfüllen. Auch der Christ wird der Forderung des ersten Gebotes, Gott "über alle Dinge zu fürchten, zu lieben und zu vertrauen", nie wirklich gerecht werden. "Es ist doch unser Tun umsonst auch in dem besten Leben" (Luther).
• Jeder Mensch bleibt darum auf die unverdiente Gnade Gottes angewiesen und hat die Vergebung der Sünde nötig, die Christus ihm erworben hat und zusprechen läßt.
• Gott gibt denen, die er begnadigt hat, deutliche "Wegmarken", an denen sie ihr Leben ausrichten und sich in Gottes Willen einüben können – nicht um seine Gnade zu erwerben, sondern um für seine Gnade zu danken.

Dabei ist jeder Christ in seinem Gewissen an Gott gebunden und in seinem Handeln Gott verantwortlich. Niemand kann ihm die nötigen Entscheidungen abnehmen, auch die Kirche nicht. Sie kann ihm jedoch in der Weise helfen, daß sie sein Gewissen an Gottes Gebot schärft und ihm die unbegreifliche Liebe unseres Herrn Jesus Christus in ihrer Verkündigung vor Augen hält und austeilt. Diese Liebe ermutigt ihn zu dankbarem Gehorsam.
 

2. Der Christ in der Entscheidung

 

Christ und Staat

Der Christ respektiert und unterstützt die Ordnung des Staates, in dem er lebt. Das gilt, solange dieser Staat das Wohl aller im Auge hat, das Gute fördert und das Böse straft. Die Aufgabe, die Gott dem Staat stellt, erfordert nicht eine bestimmte, alleingültige Staatsform. Es gibt keinen "christlichen" Staat und keine "christliche" Staatsform. Der Christ ist nicht als solcher "staatsfromm". Wo der Staat Unrecht tut, fordert oder zuläßt, ist der Christ verpflichtet, mit den ihm zur Verfügung stehenden legalen Mitteln auf Änderung hinzuarbeiten. Wo das nicht möglich ist, muß er den Gehorsam verweigern und sich z. B. für den Nächsten einsetzen, dem Unrecht geschieht.
 

Christ und Gesetzgebung

Bevor der Christ sein Handeln an den staatlichen Gesetzen ausrichtet, soll er prüfen, ob diese mit den Geboten Gottes im Einklang stehen. Was ein staatliches Gesetz erlaubt, ist damit noch nicht vor Gott erlaubt, sondern kann großes Unrecht sein (z. B. Ehescheidung, Abtreibung). Hier gilt für den Christen: "Man muß Gott mehr gehorchen als den Menschen" (Apg. 5, 29).
 

Christ und Wirtschaft

Die Wirtschaftsordnung einer Gesellschaft hat dem Gemeinwohl zu dienen, nicht den Interessen einzelner. Der Christ soll sich für "der Stadt Bestes" (Jer. 29,7) einsetzen. Er darf die ihm gebotenen Möglichkeiten nicht eigensüchtig ausnützen, sondern hat dafür einzutreten, daß auch der Nächste zu seinem Recht kommt und sich entfalten kann.
 

Christ und Politik

Ähnliches gilt für die Politik. Ein Christ soll prüfen, was Politiker und Parteien ihm anbieten.Er wird diejenige Politik unterstützen, die ihm geeignet erscheint, die göttlichen Ordnungen zu bewahren und das Wohl der Mitmenschen zu fördern. Er wird sich ohne Furcht vor Nachteilen gegen solche Entscheidungen und Maßnahmen wenden, die der Ordnung Gottes widerstreben. Dabei soll er sich allerdings vor Verunglimpfungen anderer und böswilligen Unterstellungen hüten.
 

Christ und Gewalt

Der Christ darf niemals zum eigenen Vorteil Gewalt anwenden. Er wird jedoch das Recht und die Pflicht der befugten Organe (Polizei, Justiz) achten, Recht und Ordnung notfalls mit Gewalt durchzusetzen. Von daher kann er auch dem Wehrdienst seine Berechtigung nicht absprechen, insofern dieser dazu dient, das Volk vor feindlichem Angriff zu schützen und Frieden, Freiheit und Gerechtigkeit zu erhalten oder wiederherzustellen. Den Wehrdienst aus selbstsüchtigen Gründen zu verweigern, ist ihm verwehrt; er soll aber den Wehrdienst dann verweigern, wenn ihm sein an Gott gebundenes Gewissen dies gebietet.
 

Christ und Beruf

Gott will, daß der Mensch arbeitet. Der Beruf soll für den Christen mehr sein als nur notwendiges Mittel, sich seinen Lebensunterhalt zu erwerben. Der Christ nutzt im Beruf seine Gaben und Fähigkeiten, um dem Nächsten zu dienen. Er sieht seinen Arbeitsplatz als Standort, an dem er sein Christsein in der Beziehung zu anderen Menschen bewährt.
 

Der Christ in Ehe und Familie

Ehe und Familie sind für den Christen Ordnungen Gottes, in die er verantwortlich hineingestellt ist. In ihnen kann er in unmittelbarer Weise die opferbereite, vergebende und heilende Liebe weitergeben, die er selbst von Gott empfängt. Der Christ achtet es, daß Gottes Wort die geschlechtliche Liebe in die Ordnung der Ehe einbettet. Er meidet Ehebruch und Ehescheidung, weil sie dem Willen Gottes widersprechen.

Er soll bereit sein, Schwierigkeiten und Leiden auf sich zu nehmen als das Kreuz, das er Christus nachträgt. Nur im äußersten Falle kann die Trennung von Ehepartnern verantwortet werden, nämlich um größeres Unheil zu verhüten. Dabei bleibt Gottes Wille bestehen, daß eine Ehe auf Lebenszeit geschlossen ist.

Dem Auftrag Gottes, innerhalb der Ehe Leben weiterzugeben, darf sich der Christ nicht aus egoistischen Gründen entziehen.

Einer Tötung ungeborenen Lebens wird er um des Gebotes Gottes willen nicht zustimmen, es sei denn, daß ihm bei Gefährdung des Lebens der Mutter keine andere Wahl bleibt. Was der Staat zuläßt, ist damit noch nicht von Gott freigestellt. Wer auf Ehe und Familie verzichten muß oder freiwillig verzichtet, soll sich fragen, ob er die ' Erfüllung seines Lebens darin finden kann, frei für den Dienst an Menschen zu sein, die seiner Hilfe bedürfen.
 

Vergebung

Der Christ weiß, daß er im Kampf gegen die Sünde ohne Gottes Hilfe und ohne den fortwährenden Zuspruch der Vergebung nicht bestehen kann. Darum wird er nicht auf andere herabsehen, die – wie er selbst – vor Gott versagen. Er wird für sich und für seinen Nächsten um Gottes Erbarmen beten und selbst immer wieder zur Vergebung bereit sein.
 

3. Der Christ in der Gemeinde

Der Christ ist durch seine Taufe mit Christus verbunden und als Glied in den Leib Christi eingefügt. Darum wird sein Leben in der Nachfolge Christi immer ein Leben in der Gemeinde des Herrn sein. Dazu gehört,

• daß der Christ sich zur Kirche Jesu Christi bekennt und die Verbindung mit der Gemeinde sucht, mit ihr Gott lobt, sein Wort hört und brüderliche Liebe übt;
• daß er sich von Irrlehre und Sektiererei abwendet und sich zur unverfälschten Verkündigung der Christusbotschaft hält, um das ewige Heil für sich selbst und für die, die ihm anvertraut sind, nicht zu gefährden;
• daß er den Sonntag als den Tag des Herrn von unnötiger Arbeit freihält und zum Gottesdienst geht. Wer ohne triftigen Grund vom Gottesdienst fernbleibt, gefährdet seinen Glauben und schwächt die Bruderschaft der Gemeinde;
• daß er im heiligen Altarsakrament die Verbindung mit Christus sucht und es oft empfängt, und zwar an solchen Altären, wo er die Gewißheit hat, daß das Sakrament der Einsetzung Christi gemäß gefeiert wird;
• daß der Christ die Gelegenheiten zur Beichte und Lossprechung von seinen Sünden wahrnimmt;
• daß er in persönlichen Nöten Rat und Beistand seines Pfarrers erbittet und Gemeinschaft mit seinen Mitchristen sucht;
• daß er ohne Menschenscheu seinen Glauben an Christus bekennt und anderen den Retter von Sünde und Tod bezeugt;
• daß er seine Ehe vor Gott schließt, sich kirchlich trauen läßt und ggf. bedenkt, ob er eine Ehe mit einem Nichtchristen oder Christusverächter eingehen kann;
• daß die Eltern ihre Kinder frühzeitig zur Taufe bringen und Paten wählen, die lebendige Glieder der Kirche sind;
• daß sie ihre Kinder in der Ehrfurcht vor Gott erziehen, sie in die Kirche begleiten und für ihre kirchliche Unterweisung Sorge tragen, aber auch selbst ihnen von Christus erzählen und sie zum Gebet anleiten;
• daß der Christ sich möglichst jeden Tag Zeit nimmt, in der Heiligen Schrift zu lesen und zu beten – allein und zusammen mit der Familie;
• daß er in seinem Hause nichts duldet, was die Ehrfurcht vor Gott und den Glauben verletzt, sondern zu erkennen gibt – auch durch äußere Zeichen, z. B. ein Kruzifix –, daß er mit seiner Familie Gott dienen will;
• daß er von seinem Geld und Besitz für die Kirche und ihre Arbeit opfert, seine Gaben regelmäßig und gern bringt und seine Kirche finanziell mitträgt;
• daß Schwerkranke nicht nur den Arzt für ihren Leib, sondern auch den Pfarrer für ihre Seele holen lassen, und daß Kranke und Gebrechliche von ihrem Pfarrer das Altarsakrament erbitten;
• daß beim Sterben eines Angehörigen der Pfarrer zum Sterbesegen gerufen wird; daß, christlicher Sitte entsprechend, möglichst eine Erdbestattung erfolgt;
• daß die Trauernden Trost suchen im Evangelium von der Auferstehung der Toten.

Von seiner Taufe an soll und darf ein Christ sich täglich neu Gott zuwenden:

Ich entsage dem Teufel
und all seinem Werk und Wesen
und ergebe mich dir, du Dreieiniger Gott,
Vater, Sohn und Heiliger Geist,
im Glauben und Gehorsam dir treu zu sein
bis an mein Ende.